Warunki wywołujące ten efekt nie zostały jeszcze do końca zbadane, ale jest prawdopodobne, że jest to spowodowane zmianą w produkcji endoteliny-3 (Edn3), białka sygnalizacyjnego, które nakazuje chromatoforom (komórkom barwnikowym) wczesną migrację z grzebienia nerwowego w rozwoju zarodka, a następnie aktywuje je w celu produkcji pigmentów. Białe aksolotle (leucystyczne i białe albinosy) wytwarzają bardzo mało Edn3 lub nie wytwarzają go wcale, więc ich komórki pigmentowe pozostają wzdłuż grzbietu zwierzęcia i w tkance nerwowej. To dlatego leucystyczne są białe i mają ciemne oczy, a czasem ciemne skrzela i piegi na twarzy i grzbiecie.
Aksolotle, które blakną, czasami nawet wracają do swojego pierwotnego koloru później, gdy produkcja Edn3 ponownie wzrasta!
