Wskaźnik śmiertelności tych płazów podnoszą gorące pory roku, oświadczają specjaliści; ta sytuacja jest szczególnie trudna dla osobników żyjących w niewoli.
Mały i uśmiechnięty płaz endemiczny z jeziora Xochimilco, również walczy z wysokimi temperaturami które osiągnęły 34.7*C w Mieście Meksyk w marcu, zgodnie z Obserwatorium de Tacubaya del Serviocio Meteorológico Nacional. Według Horacio Mena, lekarza weterynarii i wykładowcy naukowego z Instytutu Biologii na UNAM, aksolotle powinny przebywać w wodach pomiędzy 16 a 19*C, tak jak w swoim naturalnym środowisku. W niewoli, jeśli temperatura rośnie do 20 stopni, aksolotl może zacząć chorować lub wykazywać oznaki stresu termicznego. „Aksolotl szczęśliwy, nie rusza się. Zobaczysz go stojącego na czterech łapach, ziewającego leniwie pod wodą w postawie czworonożnej” wyjaśnia Mena w rozmowie z +Chilango. Posiadacze i posiadaczki tych płazów powinni zwrócić uwagę na znaki które mogą ostrzegać, że aksolotl jest zestresowany. „Chudną bardzo szybko ponieważ to wymaga od nich dużego zużycia energii, ich wymiana gazowa jest szybsza i produkcja CO2 jest wyższa, zanieczyszczają szybciej swoje otoczenie i w pierwszej kolejności zaczynają być atakowane przez grzyby. Następuje także utrata skrzeli, włókna skrzelowe zaczynają odpadać.” Innymi oznakami są, podkurczanie brzucha, jakby je bolał, zaczynają cały czas być w ruchu i unoszą się przy tafli, aby szukać powietrza atmosferycznego.
Doktor Mena, który też jest koordynatorem projektu kolonii aksolotli na UNAM, mówi o wskaźniku śmiertelności, który rośnie w ciepłych porach roku. W swoim doświadczeniu, jako weterynarz, zauważa, że ilość konsultacji medycznych rośnie najbardziej w marcu, kwietniu i maju, ponieważ ludzie nie mają możliwości kontrolowania temperatury wody, gdy aksolotle są trzymane w niewoli. Aby móc to robić musza ponieść duże koszty, aby kupić chłodziarki, ale niestety ludzie nie dowiadują się o tych wymaganiach przed zakupem osobnika tego gatunku.
System kanałów wodnych Xochimilco, kiedy jest w dobrym stanie, utrzymuje temperatury pomiędzy 17 a 18*C. Te warunki, razem z głębokością kanałów, pozwalają płazowi wybierać, czy chce przebywać przy powierzchni wody, czy schować się w głębinach pomiędzy korzeniami i błotem, utrzymując temperaturę chłodniejszą, dodatkowo mając tam dostępne pożywienie; dlatego to miejsce stało się ulubionym miejscem „wodnego potwora”.
Jesus Correa, odpowiedzialny za Ajolotlario Apantli w Xochimilco, opowiada, że stawy w których rozmnażają się jego aksolotle znajduja się w miejscach zacienionych, zakopane w ziemi chinampy, która „będąc wilgotna, sprawia, że stawy utrzymują się chłodne”. Stawy te wspomagane są glonami i hiacyntem wodnym aby wzmocnić naturalną filtrację i chłodzenie wody.
A Apantli karmią aksolotle rybami, dżdżownicami i wodnymi insektami. Takimi jak Tubifex. I chociaż Jesus wyjaśnia, że dieta aksolotli nie zmieniła się z powodu ciepła, powinno się brać pod uwagę, że „w przypadku tubifexu, który jest gatunkiem, który szybko umiera w wyższych temperaturach, należy starać się utrzymywać pokarm dla aksolotli świeży, wyławiać martwy aby nie dopuszczać do zanieczyszczania wody w akwarium aksolotla.”
Doktor Mena przypomina nam, że aksolotle, i ogólnie płazy są bioindykatorami w ekosystemach. Zawdzięcza to swojej przepuszczalnej skórze, przez którą absorbuje tlen i toksyny, co czyni je ekstremalnie wrażliwe na zmiany jakości powietrza i wody. "
W Mieście Meksyk 9 maja temperatura osiągnęła 51,1*C, ustanawiając rekord ciepła dla Ameryki Północnej.
Edit: wczoraj, 13 czerwca 2024 padł nowy rekord, 51,9*C.
